2. Uluslararası Helal Turizm Konferansı bini aşkın delegenin katılımı ile Konya’da başladı. Dünyanın önde gelen turizm liderlerinin ve temsilcilerinin katıldığı konferansın açılışında konuşan Kültür ve Turizm Bakanı Mahir Ünal, helal turizmin, aslında insanlara bir hassasiyeti hatırlattığına işaret etti. Bu hassasiyetin, insanın seyahat etme ihtiyacı, yeni yerler görme, yeni duygular yaşama, yeni insanlar, kültürler ve inançlar tanıma fırsatı bulması olduğuna değinen Ünal, şöyle devam etti: “Helal turizm bir yandan da bütün dünyaya \'turistlerin hassasiyetlerine saygı duyun\' mesajı veriyor. Onların inançlarına, tercihlerine saygı duyulması gerektiği mesajını veriyor. Helal turizmin sadece ruh açısından bakıldığında, sadece belli bir inanca mensup insanların kendi aralarındaki bir organizasyon olarak görmek yerine, aslında turizmin ruhunu yaşatmak adına turistlerin hassasiyetlerini, inançlarını, tercihlerini dikkate alma mesajını da bize veriyor.” Türkiye\'ye Müslüman ülkelerden 2015 yılında 7.6 milyon turistin geldiğini aktaran Bakan Ünal, geçen yıla göre bu sayıda yaklaşık yüzde 30\'luk bir artış olduğuna dikkati çekti. Konya’nın Kudüs\'ten sonra İslam Dünyası Turizm Başkenti seçildiğini, 2017 yılında bunu bütün şehirlerin anası Medine\'ye devredeceğini kaydeden Bakan Ünal, dolayısıyla Konya’nın iki mübarek belde arasında olmasını da aslında tevafuk olarak görmek gerektiğini belirtti. Konya Valisi Muammer Erol, günümüzde helal turizmin küresel turizm içerisindeki payının her geçen gün artmakta olduğunu ifade ederek sözlerini şöyle sürdürdü: “Bu alanda faaliyet gösteren profesyonel, yatırım ve finans kuruluşlarının, turizm firmalarının ve tedarikçilerinin ilimizde uluslararası profesyonellerle oluşturmaktan ve bu heyecana ev sahipliği yaparak hep birlikte sizle paylaşmaktan son derece mutlu olduğumuzu da belirtmek isterim.” KONFERANS DÜZENLENMESİ ÇOK ANLAMLI Konya Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Akyürek de, İslam dünyasının komplekslerini yenmeye başladığı, karakterini uluslararası toplum nezdinde ortaya koymaya başladığı bir dönemde bu konferansın düzenlenmesinin çok anlamlı olduğunu belirtti. Konferansta işin uzmanlarının tecrübelerini paylaşarak helal turizm sektöründen nasıl fayda sağlanabileceğini ele alacağını kaydeden Başkan Akyürek, “2016 İslam Dünyası Turizm Başkenti çerçevesinde gerçekleştireceğimiz pek çok etkinlik yanında, helal turizm gibi konu ile doğrudan alakalı uluslararası bir programın Konya’da gerçekleştiriliyor olması yerinde ve zamanında olmuştur” dedi. Konferansa Yemen Turizm Bakanı Muammer Mutaher El Eryani, Arap Turizm Birliği Başkanı Dr. Bandar Fahad Al-Fehaid, Selçuk Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Mustafa Şahin, AK Parti Konya İl Başkanı Musa Arat ile çok sayıda İslam ülkesinden sektör temsilcisi katıldı. Uluslararası Helal Turizm Konferansı 5 Mayıs’a kadar devam edecek.